La Necesidad de más Empleos

 

Pulso Económico

La Necesidad de más Empleos

Por: Jonathan Heath©

La semana pasada, el Colegio Nacional de Economistas (CNE) planteó que se requiere crear un millón 200 mil empleos anuales en el transcurso de la siguiente década para cubrir la demanda de los que se incorporan al mercado laboral.  ¿Será posible?

No es inusual escuchar diferentes cálculos del número de empleos que la economía mexicana necesita producir anualmente para satisfacer la demanda laboral.  Tampoco faltan las estimaciones acerca de cuánto tendría que ser la tasa de crecimiento de la actividad económica para producir los empleos necesarios.  El Pronafide estimaba la necesidad de crecer 5% anual.  De allí surgieron estudios que sostenían que el mínimo era 6%.  Ahora el CNE opina que tendría que ser 8% anual y que cualquier esfuerzo menor provocaría serios problemas.

No cabe duda que la creación de empleos bien remunerados es una de las preocupaciones principales de la población.  Esto ha llevado a los candidatos a la Presidencia a prometer crecimiento elevado para capturar votos.  Roberto Madrazo ofrece una tasa de 6.4%, según él, similar a la histórica.  Vicente Fox ha sido el más aventurado al prometer una tasa de 7% anual.  Sin embargo, al igual que los demás ha sido bastante ambiguo cuando se trata de explicar el cómo.

Al final de cuentas, los candidatos podrán prometer las cifras que quieran.  Pero realmente la cifra en sí es irrelevante si no viene acompañada de un planteamiento sustentable.  Hasta ahora lo que hemos visto son generalizaciones y propuestas vagas, que en el fondo no difieren de lo que ya hemos intentado en el pasado.  Por ejemplo, mientras casi todos critican duramente al neoliberalismo, proponen como solución el fortalecimiento del mercado.  Otros enfatizan el papel de la educación, que aunque sea solución a largo plazo, difícilmente podrá lograr las tasas prometidas en el transcurso del siguiente sexenio.

Ofrecer una estrategia de crecimiento sostenido no los separa ni un ápice de todos los gobiernos anteriores.  No ha existido candidato pasado o presente que no haya ofrecido lo mismo.  El chiste esta en el cómo.  Hasta ahora parece ser que nadie ha descubierto la fórmula para nuestro país.  Por lo mismo, deberían proceder con un poco más de cautela, ya que de lo contrario les puede dar el síndrome Cárdenas que prometió acabar con la inseguridad en los primeros cien días de su gobierno.  Su tercer lugar distante en las encuestas tiene mucho que ver con la desilusión que causó cuando pudo hacer poco.

Independientemente de la cifra prometida, queda claro que lo primero que habría que evitar es una recesión producto de una crisis sexenal.  Por ejemplo, el Presidente Zedillo ha logrado un crecimiento de casi 6% promedio anual en el transcurso de los últimos tres años.  Pero si le agregamos solamente un año más (1995), la cifra es reduce a la mitad.  Zedillo ha logrado generar una cantidad importante de empleos, pero muchos simplemente fueron para sustituir los perdidos en 1995.

Sin embargo, ni siquiera es necesario ir al extremo de una crisis sexenal.  Si analizamos la economía mexicana podremos encontrar que cuando empezamos a crecer arriba de 4% anual, la demanda de importaciones empieza a crecer a una tasa que no es sostenible por mucho tiempo.  Al rato tenemos un déficit externo demasiado elevado que difícilmente se puede financiar año tras año.  Por lo mismo, uno de los primeros retos que debemos enfrentar es cómo conciliar el crecimiento elevado sostenido con un déficit externo manejable.

La primera parte del reto radica en la generación propia de divisas, es decir, lograr que seamos capaces de producir nuestras divisas sin la necesidad (exagerada) de tener que recurrir siempre al exterior.  Esto consiste en crear una capacidad exportadora significativa.  Parece ser que estamos por lograrlo, ya que no es descabellado pensar que podremos llegar a exportar más de 150 mil millones de dólares el año entrante.

Sin embargo, esto es una generación bruta de divisas a diferencia de la generación neta.  Aunque ya exportamos mucho, nuestras exportaciones contienen una gran cantidad de insumos importados.  La siguiente parte del reto, que es justamente la que le toca al próximo Presidente, es encontrar cómo podemos pasar de una generación bruta a una generación neta de divisas.

En buena parte la respuesta esta en la política industrial.  Si queremos conseguir un crecimiento sostenido, lo primero que tenemos que hacer es crear las condiciones propicias para que se produzca internamente la mayoría de los insumos para los bienes que exportamos.  De esta manera podremos sostener el crecimiento y crear mucho más empleos.

Señores candidatos, ¿cuáles son sus propuestas?

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