El Informe, la Economía y el País

 

Pulso Económico

El Informe, la Economía y el País

Por: Jonathan Heath

Según la encuesta nacional trimestral realizada por REFORMA, dada a conocer ayer,

 la imagen del Presidente muestra signos de recuperación y se acerca al saldo positivo con que inicio su sexenio.  Como es de suponer tal como lo confirma la encuesta, la piedra angular para la construcción de una mayor popularidad presidencial se asienta en la mejora económica que ya siente parte de la población.
Sin mayor sorpresa, el Informe coincidió el día de ayer justamente con un reporte sobre la recuperación económica.  El Presidente dijo categóricamente que la etapa de emergencia económica ya se superó.  No dijo que se superó la recesión, ni la crisis devaluatoria en su conjunto.  En este sentido, fue muy cuidadoso al escoger sus palabras.  Admitió plenamente que falta mucho camino por recorrer para poder resarcir todo lo perdido como consecuencia de la crisis.
Sin embargo, la primer etapa de emergencia económica está ya superada.  Debemos entender que esto significa que la actividad económica ya no se está retrayendo, la inflación ya no está subiendo, las tasas de interés ya no son enormes, los compromisos de pagos al exterior ya no son insuperables y el empleo ya no está disminuyendo.  De todos modos, que no exista una situación de emergencia económica, no quiere decir que los problemas han desaparecido o que toda la población está tranquila.  Simplemente, significa que la parte más apremiante de la crisis la hemos dejada atrás.
La frustración por la falta de poder adquisitivo y de empleos productivos bien remunerados todavía existe.  La extensión y magnitud de la pobreza extrema sigue siendo uno de los problemas de máxima prioridad que enfrenta el País.  Pero el hecho de que se empiece a sentir que la recuperación puede llegar, ya es signo positivo para muchos.  Hace un año muchos sentíamos que la recuperación era algo inalcanzable.  Este cambio era algo inalcanzable.  Este cambio es lo que se refleja en la recuperación de la imagen del Presidente.
Aunque no hubo sorpresas en el Informe, definitivamente escuchamos algunas aclaraciones o mensajes importantes.  En torno a la economía y a la política económica, se reiteró que se va a seguir básicamente con el mismo paquete de medidas económicas que se han venido manejando durante el último año, es decir, se van a mantener la disciplina fiscal y monetaria, con un régimen cambiario de flotación.  Ahora que la economía empieza a responder se va a mantener lo que ya da resultados.
La estrategia principal para 1997 será buscar un crecimiento en la actividad económica de por lo menos 4 por ciento, con menos inflación y tasas de interés más bajas.  El hecho de que se mencionó en forma explícita la meta de crecimiento pero se relegó el abatimiento inflacionario simplemente a una baja, refleja que habrá prioridad mayor en el crecimiento.  Sin embargo, el hecho de que el Presidente haya sido muy claro al decir que no se va a utilizar el gasto público como motor de crecimiento, sino más bien se va a mantener el equilibrio en las finanzas públicas, es indicio de que no se buscará el crecimiento a través de políticas que pudieran provocar una mayor  inflación.
Seguir con el mismo programa económico, continuar con las reformas estructurales y tratar de aumentar el ahorro interno, es un mensaje claro de que se mantiene el rumbo actual sin desviaciones no adecuaciones en el modelo económico ni en la política económica.  Ahora que se empiezan a sentir los resultados, el Presidente seguramente podrá mantener el rumbo con menos críticas que antes.
Tenemos que recordar que el debate en torno al modelo económico siguió tomando fuerza en la medida en que pasaba el tiempo y no había mayores resultados.  No podemos esperar que este debate desaparezca, pero sí deberíamos observar un ligero aumento en el apoyo a la estrategia actual.
El Gobierno y el partido político, que han disfrutado del poder durante los últimos sesenta y cinco años, han apostado a la recuperación económica una buena parte de sus futuras posibilidades y su desempeño en las elecciones del año entrante.  En sí, esta estrategia es la adecuada dado que el desempeño de la economía es lo que más nos interesa.  Algunos afirman que otros temas, como el de la seguridad, son más importantes.  Pero en la medida en que mejore la situación económica los actos de violencia, robos y asaltos podrán disminuir, dado que son reflejo principalmente de la frustración y desesperación por el desempleo y la falta de oportunidades.
La gran pregunta es si a través de la política económica vigente, el Gobierno podrá lograr una recuperación lo suficientemente robusta para convencer a la mayoría en la elecciones el año entrante  Seguramente habrá muchos que votarán por la Oposición a pesar de una recuperación, simplemente como castigo por provocar la crisis actual.  Sin embargo, no existe fórmula superior para ganar votos que la de mejorar el desempeño económico.  La política económica actual va produciendo resultados lentos, pero seguros. ¿Será suficiente?
Parte del dilema es que el Gobierno podría impulsar, a través del gasto público, un mayor crecimiento.  El Presidente fue claro al decir que se mantendrá equilibrio en las finanzas y que no se utilizará el gasto como vehículo electoral.
Sin embargo, todavía no existe la credibilidad en el Gobierno para pensar que no habrá intentos encubiertos de promover mayor actividad económica.  Este se podría dar a nivel regional o local aprovechando un incremento en recursos, a través de los bancos de desarrollo que nunca han dado cuentas claras, a través de tantos fideicomisos que existen por vía del programa piloto de combate a la pobreza extrema que acaban de anunciar, o a través de un sinnúmero de maniobras que con mucha imaginación sabemos que es capaz de realizar nuestro Gobierno.
Como en el cuento de “…ahí viene el lobo”, -¿ahora sí será verdad?.

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