Pulso Económico
Convicción y no Obligación
Por: Jonathan Heath®
Hace dos días, el INEGI dio a conocer las cifras de su encuesta mensual sobre el desempleo. La tasa de desempleo abierto del mes de julio fue de 7.3 por ciento, substancialmente por arriba de la del mes anterior, que fue de 6.6 por ciento. Lo que estamos observando es la continuación de una tendencia alcista que arrancó de 3.2 por ciento en diciembre pasado y que ha aumentado cada mes hasta la fecha. La única excepción en esta tendencia fue la cifra del mes de junio, que resultó igual a la de mayo. Sin embargo, debe quedar claro que la excepción fue junio, cuando no aumentó y no la cifra última.
Es interesante observar cómo las autoridades siguen con el viejo vicio de querer minimizar el problema que refleja una cifra, o bien, tratan de tapar el dato de una forma u otra. En esta última semana hemos observado dos casos muy claros: los datos del PIB por el lado de la demanda, que se dieron a conocer justo hace una semana y los de desempleo, que acabamos de mencionar.
Dado que los datos sobre el desempeño de la economía durante el segundo trimestre fueron excepcionalmente malos, el INEGI no presentó las cifras tal y como debería de haberlo hecho. Más bien dio a conocer los datos del PIB del primer semestre en su conjunto, para promediar un primer trimestre no tan malo con el segundo. Para algunos, que no tenían a la mano las cifras del primer trimestre o no saben cómo separarlos, quizás dio resultado. Sin embargo, para la mayoría de los analistas simplemente representó una irritación adicional. Al separar los datos del segundo trimestre y aplicando tasas de crecimiento con respecto al mismo trimestre del año anterior, se obtienen los siguientes datos:
Tasas de Crecimiento
Primer Trimestre Segundo Trimestre
PIB -0.6 -10.7
Consumo privado -8.7 -15.9
Consumo del Gobierno -1.9 -5.6
Inversión Fija Bruta -18.4 -35.2
Exportaciones 29.4 26.7
Importaciones -20.2 -30.4
En el caso del desempleo, lo que hicieron las autoridades fue dar a conocer al mismo tiempo las cifras de asegurados permanentes del IMSS para el mes de agosto. Estas cifras muestran un aumento de 0.01 por ciento en el número de asegurados. El periódico El Economista publicó en su primera plana a ocho columnas el día de ayer: “Cede el desempleo, según cifras del IMSS”. Una de dos cosas: o ese periódico no sabe interpretar bien las cifras o recibió instrucciones de alguien para tratar de cubrir una realidad: el desempleo va en aumento y no en retroceso.
Primero, debemos entender que los afiliados del IMSS representan solamente una parte del mercado laboral y no incluyen los empleados por cuenta propia, los que trabajan en la economía informal, los que ganan menos de un salario mínimo y muchos otros. Segundo, sabemos que muchas veces las afiliaciones al IMSS no reflejan una mejoría en las oportunidades de empleo, ya que pudieron haber realizado una campaña de afiliación o bien, pudo haber sido un efecto de la extensión del periodo de afiliación al desempleado que anunció el gobierno. En cambio, las cifras del desempleo abierto tienen una cobertura mayor.
El desempleo representa hoy en día uno de los problemas más grandes de nuestro país. No lo vamos a resolver tratando de dar cifras imprecisas o dando noticias positivas sin mucho fundamento. Debemos reconocer la realidad y buscar cómo instrumentar medidas para resolver el problema de fondo. No podemos darnos el lujo de ver al desempleo simplemente como un problema estadístico.
Otro ejemplo de proporcionar información incompleta o por lo menos de difícil interpretación, son las cifras semanales del Banco de México. Según esto, la justificación de dar a conocer las cifras semanales es para que los analistas privados puedan realizar un diagnóstico más acertado acerca del desempeño de la política monetaria. Sin embargo, nunca nos han dicho cuáles son las metas trimestrales que debemos cumplir. Entonces, ¿cómo podemos asegurarnos de su cumplimiento? Aun en el caso de tratar de observar el cumplimiento de la única meta anual que conocemos, el tope del crédito interno neto, no se ha dado a conocer oficialmente la metodología para hacer el cálculo. Se puede calcular el número relevante para comparar con la meta, únicamente después de realizar toda una serie de operaciones que no todos conocen.
¿Por qué tenemos esta política de información por parte del gobierno? Principalmente, porque la información la dan a conocer por obligación y no por convicción. La información es poder y reflejo del sistema político que estamos tratando de cambiar. Si queremos un sistema más democrático, debemos cambiar (entre muchas cosas) la política de informar del gobierno. Pero no por obligación, sino por convicción. La información es un bien público. ¿Pido demasiado?
Sugerencias y comentarios al email: heath@infosel.net.mx
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